Es muy frecuente confundir los términos ISO 9001 y EFQM ambos relacionados con la calidad y excelencia empresarial, pero que representan conceptos de carácter muy dispares

La norma ISO 9001 ha sido desarrollada por la Organización Internacional de Estandarización en inglés International Standard Organization, ISO y establece los requisitos para la implantación de un sistema de gestión de calidad en una organización.

Por otro lado, el modelo EFQM creado por la European Foundation for Quality Model es un modelo de calidad que trata de hacer tangibles los principios de calidad o excelencia en  las organizaciones.

Ambos están diseñados específicamente para la mejora de la calidad de los servicios y productos y con ello para el incremento de la competitividad. Ambos conceptos coinciden en dos aspectos básicos:

• Los dos consiguen una mejora de los resultados en las organizaciones que los integran.

Pese a poseer una base en común, estos dos medios de alcance de la calidad son muy distintos.

• Por un lado, uno es una norma y el otro es un modelo de calidad total.
• Por otro lado, la norma ISO 9001 constituye, con frecuencia, una parte del proceso que engloba el modelo EFQM. Este último es más amplio, con un enfoque global y más completo.
• Además, el modelo EFQM tiene vigencia en Europa, mientras que la norma ISO 9001 está extendida por todo el mundo.
• A diferencia de la norma ISO 9001, el modelo EFQM no permite la obtención de ningún certificado, sino que establece criterios que son evaluados por la empresa para establecer sus puntos débiles y fuertes y para planificar las estrategias correspondientes.
• Otro factor que los distingue es que el modelo EFQM puede ser evaluado por personal externo, como en el caso de la norma ISO, pero también por el interno.
• Dependiendo la calidad de la auditoria, de la formación mejor o peor del evaluador interno. Esto no ocurre en la normativa ISO, ya que establece unos requisitos que deben ser cumplidos por la organización.

Estos no son los únicos métodos empleados para la implementación de la calidad. También existen otros modelos como el denominado el Malcolm Baldrige, que representa a nivel de EEUU un concepto similar al europeo EFQM.

Otro modelo que presenta elementos en común con el modelo EFQM es el Premio Deming, procedente este de Japón. País del que procede el concepto de calidad de producto y el Kaizen empresarial o mejora continua como filosofía empresarial y personal.

Este concepto ha evolucionado hasta constituirse, como lo que actualmente se denomina, calidad total, un concepto mucho más amplio que abarca toda la organización, incluyendo, por tanto, al producto o servicio que la misma ofrece.

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